1. Gjirokastër – de stad van duizend trappen

Tussen de groene heuvels van Zuid-Albanië ligt Gjirokastër, een stad die je niet zomaar bezoekt, maar echt beleéft. De kronkelende straatjes, geplaveid met keien, brengen je terug naar een tijd waarin ossekarren en handelaars het straatbeeld bepaalden. De witgekalkte Ottomaanse huizen met leistenen daken geven de stad een sprookjesachtige uitstraling.

Bezoek vooral het indrukwekkende kasteel van Gjirokastër, dat trots boven de stad uittorent. Hier vind je een museum én een fenomenaal uitzicht over de vallei. Het is een plek waar je stil wordt van het landschap en de geschiedenis die eraan vastzit.

2. Syri i Kaltër – het Blauwe Oog

Het ‘Blauwe Oog’ (Syri i Kaltër) is een van de meest indrukwekkende natuurverschijnselen van Albanië. Deze krachtige bron borrelt met helderblauw water op uit de diepte, omringd door weelderig groen. Niemand weet precies hoe diep de bron is – duikers zijn tot ruim 50 meter gekomen, maar de werkelijke diepte blijft een mysterie.

Een fijne plek om even af te koelen op een warme dag, met een korte wandeling naar het uitzichtpunt. Let op: het water is ijskoud – maar dat maakt een snelle duik des te verfrissender!

3. Butrint – wandelen door duizenden jaren geschiedenis

Voor wie houdt van cultuur en geschiedenis is Butrint een droomplek. Deze archeologische vindplaats, omringd door water en bossen, laat je dwalen door resten van een Romeins theater, oude basilieken, badhuizen en stadsmuren. Elke stap brengt je dichter bij het leven van mensen die hier eeuwen geleden woonden.

Butrint staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst en dat is niet voor niets. Neem de tijd, luister naar een gids of wandel in stilte rond terwijl je je voorstelt hoe dit ooit een bruisende stad moet zijn geweest. Een magische ervaring, vooral bij zonsopkomst of -ondergang.

4. Valbona-vallei – het ruige hart van Noord-Albanië

Ben je een natuurliefhebber of wandelaar? Dan móet je de Valbona-vallei verkennen. Dit spectaculaire berggebied in het noorden van Albanië wordt vaak vergeleken met de Alpen, maar dan ruiger en ongerepter. Je vindt hier steile bergtoppen, heldere rivieren en authentieke gastgezinnen die je met open armen ontvangen.

De wandeling van Valbona naar Theth is een van de mooiste hikes van de Balkan. De tocht duurt zo’n 6 tot 8 uur en voert je over bergpassen, door bossen en langs uitzichtpunten die je letterlijk de adem benemen. Niet geschikt voor slippers, wel voor onvergetelijke herinneringen.

5. Berat – de stad van duizend ramen

Berat wordt vaak de ‘stad van duizend ramen’ genoemd – en dat is niet voor niets. De stad staat bekend om haar karakteristieke witte Ottomaanse huizen die trapsgewijs tegen de heuvel zijn gebouwd, allemaal met grote, rechthoekige ramen aan de voorkant. Omdat de huizen zo dicht op elkaar staan en naar beneden uitkijken over de rivier, lijkt het alsof je wordt aangekeken door honderden ramen tegelijk. Vooral bij zonsopkomst of -ondergang geeft dat een magisch en bijna schilderachtig effect.

Het is een van de meest fotogenieke plekken van Albanië, geliefd bij fotografen én romantische zielen. Wandel omhoog naar het eeuwenoude kasteel van Berat, waar locals nog steeds wonen binnen de muren. Vanaf daar heb je een adembenemend uitzicht over de stad, de rivier en de omliggende bergen.

Vergeet ook niet om het Onufri-museum te bezoeken, gevestigd in een prachtige kerk binnen het kasteelcomplex, met iconen van Albanië’s beroemdste schilder. En struin zeker door de wijk Mangalemi, waar je sfeervolle straatjes, kleine winkeltjes en gezellige cafés vindt. Hier proef je niet alleen de sfeer van het oude Albanië, maar ook de warmte van haar bewoners.

6. Tirana – het kleurrijke hart van Albanië

Tirana is allesbehalve saai. Waar je misschien een grijze hoofdstad verwacht, kom je terecht in een levendige stad vol kleur, creativiteit en energie. Overal zie je beschilderde flatgebouwen, moderne kunst, gezellige parken en een mix van oude en nieuwe architectuur. De sfeer is jong, open en verrassend gastvrij.

Begin je bezoek op het centrale Skanderbegplein, waar je het Nationaal Historisch Museum, de Et’hem Bey-moskee en het standbeeld van Albanië’s nationale held vindt. Zin in iets bijzonders? Klim dan op de voormalige Piramide van Tirana, die nu dienstdoet als creatieve ontmoetingsplek voor locals en reizigers.

Voor een gezellige avond ga je naar Blloku, vroeger verboden terrein voor gewone Albanezen, nu dé hotspot van de stad. Hier vind je stijlvolle bars, goede restaurants en hippe winkels – perfect om je dag ontspannen af te sluiten.

7. Dürres – strand, boulevard en Romeinse overblijfselen

Dürres is een van de oudste én meest toegankelijke steden van Albanië, gelegen aan de Adriatische kust. Het combineert lange zandstranden met een bruisende boulevard vol restaurants, ijssalons en gezellige terrasjes. Ideaal voor gezinnen met kinderen, maar ook voor wie even wil ontspannen aan zee.

Naast zon en zee heeft Dürres ook verrassend veel geschiedenis. Bezoek het Romeinse amfitheater – het grootste op de Balkan – of wandel door het archeologisch museum waar je leert over de Griekse, Romeinse en Byzantijnse invloeden in de regio.

8. Shkodër – levendige stad met rijke geschiedenis

In het noorden van Albanië ligt Shkodër, een charmante stad vol geschiedenis, cultuur én een ontspannen sfeer. Hier vind je geen drukte, maar wel een levendig centrum met gezellige terrassen, fietspaden en kunstgalerieën. De stad voelt jong en oud tegelijk – modern én doordrenkt met historie.

Bezoek vooral het Rozafa-kasteel, dat hoog boven de stad uittorent. Het uitzicht over het Skadarmeer, de bergen én de stad zelf is ronduit spectaculair. Ook het meer van Shkodër is een heerlijke plek voor een picknick, hike of een fietstocht langs het water.

9. Krujë – bergstadje met heroïsche geschiedenis

Krujë is een sfeervol bergstadje met grote historische betekenis voor Albanië. Hier begon de legendarische Skanderbeg zijn verzet tegen de Ottomanen in de 15e eeuw. Zijn voormalige kasteel torent nog altijd trots boven de stad uit en biedt een prachtig uitzicht over de vallei. Binnen de kasteelmuren vind je een museum dat het verhaal van deze nationale held tot leven brengt.

De ligging van Krujë op een heuvel maakt het niet alleen strategisch, maar ook bijzonder fotogeniek. Terwijl je omhoog wandelt naar het kasteel, passeer je de oude bazar – een van de oudste van het land. De houten winkeltjes, geplaveide straatjes en de geur van kruiden en leer geven je het gevoel alsof je een paar eeuwen teruggaat in de tijd.

In de bazar kun je lokale producten kopen zoals handgeweven tapijten, koperwerk en traditionele souvenirs. Het is de ideale plek voor een cultureel uitje met een authentiek Albanees tintje. En met een beetje geluk krijg je van een lokale verkoper een mooi verhaal cadeau.

10. Theth – bergdorp vol mystiek en gastvrijheid

Diep in de Albanese Alpen ligt Theth, een afgelegen bergdorp waar de tijd lijkt stil te staan. Omringd door indrukwekkende pieken, kabbelende beekjes en traditionele stenen huizen, voelt het alsof je een andere wereld binnenstapt. Alleen de tocht ernaartoe – via een kronkelende bergpas met adembenemende uitzichten – is al een avontuur op zich.

Theth is een paradijs voor wandelaars en rustzoekers. Populaire routes brengen je naar de Grunas-waterval, de schilderachtige kerk van het dorp, of het mysterieuze natuurfenomeen Blue Eye van Theth – een ijskoude, felblauwe bron diep in de bergen, die we eerder al besproken. Het landschap is puur en ongerept, en elk pad biedt weer een ander uitzicht dat je stil maakt.

Wat Theth extra bijzonder maakt, is de warme gastvrijheid van de inwoners. Je overnacht er vaak in kleine guesthouses, gerund door families die je met liefde huisgemaakt eten voorschotelen. Denk aan versgebakken brood, stoofpotten en lokale kazen. 

Welke bezienswaardigheden in Albanië ga jij bezoeken?

Albanië verrast je op elk moment. Van stille bergdorpjes tot bruisende steden, van verlaten stranden tot eeuwenoude ruïnes – elk plekje heeft zijn eigen charme. Wat je reis ook onvergetelijk maakt, is hoe dichtbij alles voelt: de natuur, de cultuur én de mensen. Je hoeft er geen duizenden kilometers voor te reizen om het gevoel te hebben dat je iets bijzonders meemaakt.

Wat deze bestemming zo uniek maakt, is de combinatie van rust en avontuur. Je kunt wandelen door de Valbona-vallei, ronddwalen in het mysterieuze Butrint, of juist ontspannen in een ligstoel aan de Albanese strand, kijk hier voor meer info over strandvakanties in Albanië. En tussendoor geniet je van de keuken, de gastvrijheid en de ruimte om je eigen pad te kiezen.

Of je nu met je gezin reist, samen met je partner op ontdekking wilt, of juist als actieve reiziger op zoek bent naar natuur en historie – Albanië biedt iets voor iedereen. En het mooie is: je hoeft het niet allemaal zelf uit te zoeken. Met een reis op maat beleef je precies wat bij je past.

Dus, welke bezienswaardigheden in Albanië ga jij bezoeken? Laat je inspireren, stel al je vragen en plan jouw droomreis samen met ons. Klik hieronder en neem vrijblijvend contact op om alle mogelijkheden te bespreken.